dot tot

Lyman Frank Baum a publié Dot et Tot au Pays Joyeux en 1901, soit un an après le fabuleux succès du Magicien d'Oz. Avec W. W. Denslow, l'illustrateur qui y avait largement contribué, il aurait voulu renouveler l'exploit avec un nouveau roman.

J'ai choisi de rendre le nom original Merryland par Pays Joyeux, je me suis dit que cela parlerait au public français, surtout celui qui a connu une certaine émission de télévision des années 80, où il était question d'une île peuplée d'enfants et de monstres gentils, ce qui, soit dit en passant, est un concept tout à fait Baumien.

Ce joyeux pays qu'est le Pays Joyeux n'est pas sans rappeler le Pays d'Oz, d'ailleurs, Baum l'intégrera plus tard dans son univers et le situera sur le même continent, le Continent Nonestique, où se trouvent tous les pays enchantés. Le Pays Joyeux se trouve au nord-ouest d'Oz, dont il est séparé par le désert mortel à l'est, le Non-Pays au nord et le Haut-Pays et le Bas-Pays au sud :

À l'époque, il n'avait sûrement pas encore pensé à écrire une suite au Magicien, encore moins que çà devienne une saga de plus de quarante volume, sans compter les nombreux romans annexes qui s'y rattachent de près ou de loin.
Il a donc écrit Dot et Tot au Pays Joyeux, un petit bouquin sympa, à la présentation très soignée, un beau texte bien rédigé dans le ton onirique du Magicien d'Oz, avec de nombreuses illustrations de W. W. Denslow.
Malheureusement, ce fut un flop commercial ; le public qui avait acclamé le Magicien d'Oz bouda résolument Dot et Tot.
Mais Lyman Frank Baum n'en resta pas là, comme on le sait, il avait plus d'un tour dans son sac...

Enfin voilà, je vous présente Dot et Tot au Pays Joyeux, j'ai bien vérifié sur internet, apparemment, il n'a jamais été traduit en français, j'en suis sûr à 99%, et tandis que les éditions du Cherche-Midi sont occupées à traduire la série de romans sur Oz, ils ne penseront pas tout de suite à traduire celui-là et me couper une nouvelle fois l'herbe sous les pieds.
Dot et Tot est une histoire de la littérature enfantine classique, avec une trame de fond  similaire : des enfants se retrouvant emportés malgré eux dans un pays magique, où il leur arrive des aventures amusantes sans courir de réel danger, même s'ils rencontrent parfois des situations inquiétantes.
On retrouve cette trame dans des histoires comme Alice au Pays des Merveilles, Peter Pan et bien sûr le Magicien d'Oz.

Ici, on fait la connaissance d'une petite fille et d'un petit garçon appelés Dot Freeland et Tot Thompson. Lors d'un pique-nique, ils font un tour en barque sur la rivière voisine, quand soudain, ils sont emportés dans un tunnel qui les mène au Pays Joyeux, ils visitent les sept vallées qui le composent, il leur arrive un tas de choses incroyables, puis ils retournent chez eux.

C'est vrai que de prime abord, ce n'est pas super original, mais ce n'est pas cela l'essentiel, c'est dans la description que fait Baum des lieux, des personnages, des situations bizarres que se trouve l'essence de son talent, et où se manifeste son extraordinaire imagination.
Bonne lecture !